２０２４年１月７日に、埼玉から叔母（母の妹）が、コロナ以来、初めて大阪に用事を兼ねて、母に面会に来ました。母は８人兄弟姉妹なのですが、母は上から２番目の長女で、叔母は８番目の次女で、何と１８才も離れた唯一の姉妹です。母は、小さい頃この妹（私の叔母）の子守をさせられたとよく言っていましたね。女同士なので、話やすさもあるのでしょう、他の男兄弟とは違う「近さ」なのです。
この叔母は、長年、生け花の先生をしており、埼玉に嫁いだ後、後期高齢者となった今も現役で教えている由です。コロナ前には、毎年２回程度、大阪の大きなホテルで生け花を活ける催し（私は詳細？）があり、その都度、私の実家（今の大阪の空き家）に泊まっていたのです。叔母は、コロナ後も毎月、母に電話をしてくれており、私もたまに電話で話をします。また、たまたま私が去年の１０月に横浜と東京に行く機会があり、埼玉まで足を延ばして、これも数年ぶりに叔母に会って、母の現在の様子の話をしたこともありました。（以前にこのブログでも書きました）
叔母からは、来る２日前に、「当日は（催しのある）大阪のホテルから実家（空き家）に１７時頃に、ＴＷ（最寄り）駅に行く」とだけ電話があり、その日は、私は空き家に早めに行って、部屋の掃除やその日の夕食の準備等をしていたのですが、１７時前になっても、電話もなく、こちらから電話をしても出ないので、どうしたものだろうと心配していたのです。まあ、その内に電話があるだろうと、近くのスーパーで買い物をしたかったので、その後に駅に向かおうと車を出したのです。
家からでて、５０メートルも行かないところでしょうか、何か大きな荷物を持って、着物で歩いてくる人がいたのですね。じっくり見ると叔母でした。慌てて車を端に寄せ、「どないしたんや？」と言うと、「携帯を埼玉の家に忘れてきた。」と言うのですね。駅から約１キロを着物と草履で歩いてきたのです。もう少し私が早く家を出ていれば行き違いで、一体、寒い中どうしたのでしょうね。それを言うと、「前に着付けしてもらった近くのパーマ屋さんで、待たしてもらおうかと思ってたんよ。」と言います。実はそのパーマ屋さんは、以前、母が言われるままに、足湯までして２４０００円以上も払った店（これも以前に書きました）で、少なくとも私は、顔も見たくない店！？でしたが・・。
まあ、無事に会えたことはラッキーでした。叔母は、２泊３日の予定で、今日は家で、夕食と母の膨大な衣類等をみてもらい、明日は、墓参りと同じ市内の親戚の家に私が車でアテンドして会う予定で、３日目に車で８０キロ移動し、私の家に行くとともに、近くの母のいるグループホームで面会し、その後に西明石駅から新幹線で帰る予定です。
初日は、叔母が来る前に私が先に来て準備をしていたのですが、この前の記事に書いた「給湯器８８８」問題、ガスファンヒーターがつかないとか、ウオシュレット故障やらといろいろありました。その日は、叔母も疲れているだろうからと思い、夕食を私が準備していた「鳥団子鍋」にしたのですが、これが失敗でした。どうも固形の出汁を使ったのですが、これが全く味がダメ！！でしたね。叔母は何も言いませんでしたが、不味くて悪かったと思いますね。
その後、叔母に母の箪笥（洋箪笥５棹、和箪笥１棹、ハンガーラック２本以上！！）を見てもらいました。
ひととおり見た後の叔母と私の会話です。
叔母：「服が１０００着はあるな。すごいな。」
私：「そりゃ、一つも捨てへんもん。終活も断捨離も言葉さえ知らんやろ。」
叔母：「Ｒ社（母が５５才から７２才まで縫製の仕事をしていた会社）から、結構、買ったり、引き取ったりって聞いたよ。良いものが多いと思うよ。それに、昔のもので今、流行ってるのあるし、まだ使えるの結構あるんちゃう？」
私：「２０１９年頃から、防虫剤（ナフタリン）をやってないし、洗濯もしてないのがあって、純毛のが多いけど、多分ほとんどあかんやろ。」
叔母：「あんたんとこの、Ｓさん（女房）とか、Ｅちゃん（娘）、Ｎちゃん（娘）とかは？」
私：「みんな１６３センチ以上で、サイズが合うのは、Ｙちゃん（叔母のこと）ぐらいやな。それに、俺はもう整理もほとほと疲れたんで、見たくもないねん。処分はもう業者に丸投げしたいねん。」
＊母と叔母はほぼ同じサイズ（１５０センチ台で身長も体重も）なのです。
そんなこんなで、その晩と翌日も、母の衣類を見てもらって、母のいるグループホームへ持って行く物と、何とか使えて、叔母自身もそうですが、誰かにあげれるものを仕分けしてくれました。
私は言うと、もう見ているだけで疲れるのですが、叔母は、翌日は親戚と会い、叔母の長男くん（私の従弟）曰く、「母のマシンガントーク」で、ほぼすべての会話の８割を喋り続け、帰ってきては、ひたすら頑張って仕分けをしていましたね。親戚訪問と母との面会の話は別途にします。
