埼玉から叔母（母の妹）が私の実家（空き家）に来て、２日目の２０２４年１月８日は、朝から私の叔父夫婦（叔母の兄夫婦）が来てくれました。叔父夫婦とは、昨年、母が、グループホームに入所の直前に数年ぶりに連絡ができ、運良く母とは会っています。叔母と（兄である）叔父夫婦は、定期的に電話で連絡はしていますが、会うのはコロナ以降初めてです。この時は、ひとしきり昔話に花が咲き、叔母の例の「マシンガントーク」がさく裂しました。
その後、１１時頃から、車で５キロほどの祖父母（母と叔母の両親）の墓参りに行き、その後、さらに２キロほど行ったところにある私の義叔母（母の弟かつ、叔母の兄の奥様）の家まで行き、昼をごちそうになりました。そこでも、ほぼ叔母が８割は喋り続けるという状態です。
それが終わり、次に私の父と兄のお墓に参り、やっと夕方に空き家に戻りました。
母と次女である叔母は８人兄弟姉妹ですが、連絡がすぐに取れるのは、この２家族だけです。昔は、地元のお祭りに広い祖父母の家に全員集合していた時期もあり、それはそれは大変な人数でした。私の従弟も、二桁もいたのに、たまに会うのは、４人ほど。この日は、コロナ以来久しぶりに、従弟のＴちゃん（訪問した義叔母の次男）にも会えました。祖父母の家も今はなくなり、昔のあの頃の賑やかさって、もう二度と来ないのは寂しいですが、これも時の流れなのでしょうね。
どこでも昔話に花が咲きます。古き良き（良いことばかりではなかったですが）時代の懐かしい親戚の話も、たまにはいいものですね。
その日は、家に帰ったあとも、叔母は服の選別を続けていました。一方、私は、いつも通り、親戚ではないのですが、お世話になったほぼ兄の「Ｔ兄ちゃん（昨年亡くなった）」の奥様のお顔を見に行きました。
２０２４年１月９日、叔母が来て３日目。朝から車で８０キロの私の家まで、車で移動します。私は久々の高速道路利用でした。まあ、国道２号線を行く場合の半分の時間（１時間半）で行けますね。ちょうど昼前だったので、今日までろくなものも食べ（させ）てないので、何を食べたいか叔母に聞いたのです。そしたら油ものはダメと言われ、私の家の近くの「ごちそう村」にしたのですが、ここのランチは気に行ってくれましたね。そういえば、私が昨年１０月に埼玉の叔母の家に行ったときは、「木曽路」でしたので、小皿のいっぱいある和食が好きなのでした。（下の写真）
その後、私の家（マンション）に行ったのですが、あいにく女房も急な用でおらず、娘も平日で仕事でおらず、取り合えず一休みして、母への面会予約をしてあった１時半に、グループホームに行きました。
ここで、コロナ以来のご対面になりました。予め伝えてあったので、２階から連れられてきた母は、満面の笑みでしたね。良かった。叔母も、１５分間で、今まで会えなかった時間を埋めるがごとく、例のマシンガントークで喋り続けましたね。
叔母には、グループホームのことや面会ルールのことなど予め、この二日間で教えていましたので、まず、埼玉から持ってきた長時間煮たという「黒豆」と、昨日に私が買ったいちごを持って来ていましたので、母に食べさせながら、決められた１５分（実際は２０分で、これは内緒の話）で、目いっぱいの「マシンガントーク」でしたね。でも、母が理解したのかは？ですが。最後に、空き家で叔母が選別したダンボール箱１杯の、服をひとつづつ母に見せて、「これは、要る？、要らない？」とどんどん聞いていきます。母も結構なスピードで、「うーんちょっとなあー」とか、「それは覚えているなあ」とか、「それは要る」とか答えていきます。それが、上の写真。
何だかテンポが、バナナのたたき売りでしたね。でも、この方法は、良かったと思います。叔母に感謝、感謝です。他の者にはちょっと思いつきませんね。
まあ、これで今回の叔母の２泊３日の母の面会の旅は終わりです。本当に内容の濃い時間でした。叔母を西明石駅まで車で送って行きましたが、携帯を忘れてきているので、私とＬＩＮＥが繋がっている長男（私の従弟）Ｋ君に、乗車時刻等をＬＩＮＥしておきました。
それにしても、携帯（後でわかったのですが、スマホでした）なしで、何ら支障なく過ごせるというか、その代わりを私がすることになったのですが、サラリーマン時代に、人に任せてうまく事を進める人って、世の中で結構、見て来たなあと思いますね！？。
（蛇足）
叔母は、お花の先生で、今回、最初から最後まで、着物と草履でした。新幹線もです。まあ、新幹線で着物の人って、１０００人に３人（３シグマですね）もいないのではないでしょうかね。頑なというか、生け花の先生の矜持なのか、あんなもので何時間も過ごせるのですね。いつもですが、社交性があり、マシンガントークでどんな相手でもほぼ８割は叔母が喋るというパワフルさでしたね。でもなあ、母と一緒で、断捨離とは無縁ですね。空き家の「不良在庫」のほんの一部が、宅急便で埼玉へ振替えられましたね・・。
