２０２３年９月８日に母は、９２才の誕生日を迎えました。私は、その日は何か持って母に会いに行こうかなと思っていたのですが、とある理由で仙台に行っていたので、お祝いのショートメールだけ打っておきました。
当日、私が不在なので、たまたま女房が東京の孫（母のひ孫）からのプレゼントがあったので持って行くついでに、せっかくなのでケーキも持って行ってくれることになり、後日、その様子を聞きました。小さなケーキ（ひとり用のホールケーキらしいのですが、写真がないのでどんなものかわかりません。）を持参し訪問すると、グループホームの方が気をきかせて、母と面会させてくれたそうなのです。その時、母は、女房のことが誰かわからなかったそうです。女房もそのことは、ある程度わかっていたので、そんなにショックではなかったと思いますね・・・。その理由は、このグループホームに入所した今年の４月３日に、私が女房と荷物を持って、初めて部屋まで行ってテレビや衣類をセットした時のことですが、その折も、母に聞いてみたのですが、女房のことがわかりませんでした。そんなことがあったので、もう諦めているのです。私だっていつかそうなるのですから。
それぞれの家庭で、嫁と姑の「距離感」というのはいろいろあると思います。私は、もともと２つ違いの兄がいて、私が結婚後の３１歳の時に、兄が３３才で独身の時に亡くなったので、私はいわば「繰り上げ長男」になったことは、女房にとっては思いもよらぬことだったでしょう。また、私は現役時代は転勤がありましたので、母と女房は、盆と正月に、せいぜい１～２泊する程度しか、顔を会わすこともこともなかったことなどから、一緒に暮らした日数が極めて少なかったことがありますね。私の二人の娘（母からすれば孫）が、小さい頃の記憶は強化されているのでしょう、よく覚えていますが、女房のこととなると別のようですね。それに、女房が母と自らコミュニケーションをとる性格ではない上、母もほとんど本心を言わない性格であること等がありますね。それ以上は書けないですが・・・。
女房曰く、誕生日のケーキを受け取った母に、年齢を聞いたそうですが、「９２才」と答えたそうです。多分、グループホームでも、月１回の誕生日会のようなものもあるのでしょう。それを聞いていたので言えたのでしょうね。
その後、ケアマネのＨさんからメールがあり、９月８日の誕生日の午前中に、介護認定の審査があったこと、その場で誕生日を言えたこと、概ねしっかりした答えをしていたことなどの報告と、女房が持って行ったケーキを部屋で食べたことの報告がありました。（写真）
介護認定審査って、誕生日当日にするんですね。たまたまなのでしょうか？ それにしても、その場でしっかり受け答えするというのは、施設（グループホーム）側にとっては、成果なのでしょうね。私にとっては、？ですがね・・・。
